Группа «Двадцать московских художников» — знаковое объединение деятелей искусства, представлявших московский нонконформизм. Лидером группы был Корюн Григорьевич Нагапетян. Объединение просуществовало десять лет, с 1977 по 1987 годы, оставив глубокий след в истории отечественного авангарда.
Созданию творческой группы предшествовали драматические события. 15 сентября 1974 года состоялась знаменитая «Бульдозерная выставка» в Беляеве, разгромленная властями. Инициаторами показа выступили коллекционер А. Глезер и 13 художников, среди которых лидерами нонконформизма были О. Рабин, В. Воробьёв, Ю. Жарких, В. Комар, А. Меламид, Л. Мастеркова, В. Немухин, Е. Рухин и другие.
По воспоминаниям участников, на месте к ним присоединилась ещё одна группа живописцев для поддержки товарищей. Некоторые пришли не с пустыми руками: С. Бордачев, Э. Зеленин, Р. Заневская, К. Нагапетян, А. Тяпушкин, О. Трипольский, Т. Левицкая, М. Одноралов и многие другие.
29 сентября 1974 года в лесопарке «Измайлово» состоялась разрешённая властями выставка «Второй осенний показ живописи и графики». Организаторами стали А. Глезер, О. Рабин и Ю. Жарких. В каталоге были заявлены 57 художников, однако в мемуарах упоминается ещё около 54 участников, что доводит общее число присутствовавших до сотни.
В октябре 1974 года открылась выставка в ЦДРИ. Однако в прессе появились негативные, угрожающие публикации, и в рядах нонконформистов воцарились упаднические настроения. В ответ художники решили создать истинный добровольный союз с правом демонстрации и продажи произведений по желанию авторов, в противовес официальному Союзу художников СССР.
В 1975 году на квартирах устраивался предварительный просмотр работ к «Всесоюзной выставке независимых художников». Двери квартир не закрывались допоздна, а на выходе висели объявления с адресами следующих выставок. Зрители перемещались от одного автора к другому, знакомясь с работами целой группы за один день. Этот этап позже получил название периода «квартирных выставок».
Организация таких экспозиций требовала не только творческого порыва, но и практической смекалки. Надежный крепеж для картин, прочные рамы и устойчивые стенды были так же важны для сохранности искусства, как сегодня важны качественные строительные материалы. Современные профессионалы, понимая эту ценность, предпочитают заказывать метизы оптом для гарантированного качества монтажных работ, но в 1970-х художники искали любые доступные средства, чтобы надежно закрепить свои работы и донести их до зрителя в целости.
С 19 по 26 февраля 1975 года на ВДНХ, в павильоне «Пчеловодство», прошла официально разрешённая выставка из работ 20 художников-авангардистов. Инициаторами вернисажа выступили В. Немухин и Д. Плавинский. В ней участвовали уже получившие известность мастера: П. Беленок, Н. Вечтомов, А. Зверев, В. Кропивницкая, Л. Мастеркова, В. Немухин, Д. Плавинский, О. Рабин, А. Тяпушкин, О. Целков, Э. Штейнберг и другие.
В 1995 году на Гоголевском бульваре прошла выставка, посвященная 20-летию события в павильоне «Пчеловодство», где были представлены работы тех самых участников, когда-то бросивших вызов системе и отстоявших право на свободное творчество.